The Day the River Spoke
Summary in English
“The Day the River Spoke” by Kamala Nair is a touching story set in a coastal village in India, focusing on Jahnavi, a bright and curious girl who dreams of attending school. Despite her brothers Gopi and Meena going to school, Jahnavi is kept at home to care for her younger siblings, Ramu and Appu, as her parents work on the farm. Feeling dejected and fearful that she’s too old at nearly ten, she cries by the river, where, to her surprise, the River speaks to her in a sleepy, comforting voice. The River, personified as a wise and kind mentor, listens to Jahnavi’s longing to learn—about spiders, bamboo, frogs, and the moon—and encourages her to overcome her fears. It suggests she quietly join a school class to see if the teacher allows her to stay, assuring her that girls are as capable as boys. Inspired, Jahnavi gathers courage, attends school with Appu, and listens to a lesson about King Ashoka. The kind teacher welcomes her and later convinces her father to let her study. Jahnavi’s mother, who once yearned for education herself, supports her decision. Overjoyed, Jahnavi vows to become a teacher to educate all girls in her village. She returns to thank the River, which promises to share more stories about ships. The story beautifully weaves themes of education, gender equality, courage, and the bond with nature, using vivid descriptions of the village’s flora and fauna to create an immersive setting. It inspires young readers to pursue their dreams with determination and highlights the transformative power of education.
Summary in Hindi
“द डे द रिवर स्पोक” कमला नायर की एक मार्मिक कहानी है, जो भारत के एक तटीय गाँव में बसी है और जाह्नवी नाम की एक होशियार और जिज्ञासु लड़की के इर्द-गिर्द घूमती है, जो स्कूल जाने का सपना देखती है। उसके भाई गोपी और मीना स्कूल जाते हैं, लेकिन जाह्नवी को अपने छोटे भाई-बहनों, रामू और अप्पू की देखभाल के लिए घर पर रखा जाता है, क्योंकि उसके माता-पिता खेतों में काम करते हैं। लगभग दस साल की होने के बावजूद स्कूल न जा पाने के डर और निराशा में वह नदी के किनारे रोती है, जहाँ आश्चर्यजनक रूप से नदी उससे एक नींद भरी, सांत्वनादायक आवाज़ में बात करती है। नदी, जिसे एक बुद्धिमान और दयालु मार्गदर्शक के रूप में चित्रित किया गया है, जाह्नवी की पढ़ने की इच्छा—मकड़ियों, बाँस, मेंढकों और चंद्रमा के बारे में जानने की उत्सुकता—को सुनती है और उसे अपने डर पर काबू पाने के लिए प्रोत्साहित करती है। नदी सलाह देती है कि वह चुपके से स्कूल की कक्षा में शामिल हो जाए और देखे कि क्या शिक्षक उसे रहने की अनुमति देता है, यह विश्वास दिलाते हुए कि लड़कियाँ लड़कों जितनी ही सक्षम हैं। प्रेरित होकर, जाह्नवी हिम्मत जुटाती है, अप्पू को साथ लेकर स्कूल जाती है और राजा अशोक के बारे में एक पाठ सुनती है। दयालु शिक्षक उसका स्वागत करता है और बाद में उसके पिता को उसे पढ़ने की अनुमति देने के लिए मना लेता है। जाह्नवी की माँ, जिसने कभी खुद पढ़ाई की इच्छा रखी थी, उसका समर्थन करती है। खुशी से भरी जाह्नवी प्रण लेती है कि वह एक शिक्षिका बनेगी और अपने गाँव की सभी लड़कियों को शिक्षित करेगी। वह नदी को धन्यवाद देने लौटती है, जो उसे जहाजों की और कहानियाँ सुनाने का वादा करती है। यह कहानी शिक्षा, लैंगिक समानता, साहस और प्रकृति के साथ बंधन के विषयों को खूबसूरती से बुनती है, गाँव के पेड़-पौधों और जीव-जंतुओं का जीवंत वर्णन करके एक आकर्षक माहौल बनाती है। यह युवा पाठकों को अपने सपनों को दृढ़ता से पूरा करने के लिए प्रेरित करती है और शिक्षा की परिवर्तनकारी शक्ति को उजागर करती है।
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